明日は上巳の節句

３月３日は雛祭り、桃の節句

日本には豊かな四季の中で育まれた多くの「節句」があります。

この節句は、もともと中国から奈良時代に伝えられた風習でした。

それを稲作を中心とした日本人の生活のリズムに

うまく適合させたことから、

節句は日本の季節行事として深く根を降ろし、現代に至っています。

昔はたくさんの節句がありましたが、現代に伝わる五節句は

江戸時代に幕府がそれまでの節句をもとに

公的な祝日として制定したものです。

五節句には、3月3日、5月5日のように奇数の重なる日が選ばれていますが

これも中国の考え方の影響です。

ただし1月だけは1日（元旦）を別格とし、

7日の人日（じんじつ）を五節句の中に取り入れています。

また、これらはお正月の七草、3月の上巳（じょうし／じょうみ）の桃

5月の端午（たんご）の菖蒲、7月の七夕の竹

そして9月の重陽（ちょうよう）の菊と

必ず季節の草や木に彩られるのが特徴となっています。

「五節句」のひとつの「上巳の節句」（じょうしのせっく）
「上巳」（じょうし）は、「じょうみ」とも呼ばれ

３月の初めの巳の日をいいます。

この日、水辺に出て不祥を除くための禊（みそぎ）祓（はらえ）を行い

宴会を催してお祝いをしました。

古代中国では、初めは巳の日でしたが、魏の時代より３日となったそうです。

中国でのこの行事のいわれは

けがれを祓い清める招魂の意味が強かったようですが

日本独特の祓（はらえ）の思想と結びつきました。
日本でも「日本書紀」に「３月３日が上巳の節句」との記述が残っています。

桃の節供と呼ばれるのは、その季節のものというのも

理由のひとつでしょうが

桃には邪気を払うという魔除けの信仰があったからだそうです。

ひな祭りとして開花したのは平安時代

紙などで作った幼女の遊び相手の小さな人形は「ひいな」と呼ばれました。

この「ひいな」と、上巳の節句に用いられた「ひとがた」とが

長い年月の間に融け合って、ひな人形が生れ

やがて家の中に飾り祀るようになりました。

特に、江戸時代以降は、ひな人形・雛道具ともに豪華になり

雛飾りは女の子のあこがれの縮図となり

それを飾る上巳の節句は、華やかな「ひな祭り」へと発達しました。

地方によっては、雛を川へ海へ流す「流し雛」の風習も残っています。